Лев Овалов (настоящее имя Лев Сергеевич Шаповалов; 29 августа 1905 — 30 апреля 1997) — советский писатель, автор первых детективных произведений о майоре Пронине.

"По паспорту место моего рождения — село Успенское Покровского района Орловской области, - пишет Овалов, - хотя на самом деле родился я, можно сказать на перепутье, когда мои родители, будучи в пути, проезжали через Украину".

С 1918 по 1923 год он, тогда ещё подросток, вместе с мамой, Софьей Николаевной, и братом Дмитрием проживал в селе Успенское Малоархангельского уезда (ныне — Покровского района), куда из Москвы приехала семья Шаповаловых, спасаясь от голода. Здесь Лев Шаповалов участвовал в событиях гражданской войны и, наверное, сам приобрёл первые практические навыки сыщика, когда, осенью 1919 года, пробираясь по тылам белых, доставил в штаб 13 Красной Армии ценные сведения о противнике.

В 1923 году Орловский губком комсомола направил Шаповалова на учёбу в Москву. Учился в МГУ на медицинском факультете. В это же время он работал заведующим библиотекой в клубе грузчиков и посещал литературный кружок "Антенна". Его очерки под псевдонимом Лев Овалов публиковались в "Рабочей Москве" и "Крестьянской газете". В 23 года стал редактором журнала "Селькор".

Литературный успех пришёл в 1929 году, когда в журнале "Октябрь" появляется первое большое произведение молодого писателя — повесть "Болтовня".

В конце 30-х годов Л. Овалов был главным редактором журнала "Вокруг света". Именно для этого журнала им был написан рассказ "Синие мечи" - первый в цикле о майоре Пронине. За два года писатель создал о нем шесть рассказов. В 1941 г. Овалову удалось издать "Приключения майора Пронина" отдельной книжкой. А сразу после начала Великой Отечественной войны писатель был арестован по обвинению в разглашении секретных сведений и осуждён, после чего 15 лет провёл в трудовых лагерях и ссылке. Там писатель работал по основной специальности — врачом.

В 1956 году Овалова реабилитировали и он вернулся в Москву. С 1957 года им было написано ещё три романа о майоре Пронине. В дальнейшем он писал социально-производственные и исторические произведения.

Умер Лев Овалов 30 апреля 1997 г. Писатель был кремирован и развеян над водами канала им. Москвы возле его дачи.

Известный писатель и литературовед В. Б. Шкловский так отозвался о его творчестве: "Ему удалось создать образ терпеливого, смелого, изобретательного майора государственной безопасности Ивана Николаевича Пронина... Жанр создается у нас на глазах".