Родился я в городе Орле 23 января 1963 года в семье молодого журналиста Золотарева Леонарда Михайловича и аспирантки кафедры французского языка Орловского государственного педагогического института. До школы я научился читать, сказки стали моим любимым жанром на всю жизнь. В семь лет я пошел в школу № 19 и окончил в 1980 году. Уже в школьные годы определилась моя гуманитарная ориентация, и я поступил на французское отделение иняза Орловского пединститута. Во время обучения в институте посещал лекции по литературе Г. Б. Курляндской, И. Г. Гусманова и других преподавателей на литфаке. Видимо, не случайно Г. Б. Курляндская была потом моим оппонентом при защите кандидатской диссертации. После окончания института в 1985 году два года работал учителем в сельских школах Орловской области. Тогда и начал публиковаться в газетах. В 1987 году, выдержав конкурс, был принят на Высшие Литературные курсы на отделение критики в Москве при Литературном институте имени А. М. Горького. Закончив ВЛК в 1989 году, начал работу над книгой "Долгое прощание", посвященной творчеству писателей-классиков и современных орловских писателей. Книга вышла в 1992 году. Был участником Первого совещания молодых писателей, проведенного в Ярославле Союзом российских писателей.

В 1999 году защитил диссертацию по творчеству И. С. Тургенева и П. Мериме. В 2004 году получил звание и диплом доцента. С тех пор у меня вышло семь монографий ("Тургенев и Мериме: реальное и фантастическое", "Концепция фантастического в реализме русских и французских писателей" и др.), два учебно-методических пособия ("Произведения Тургенева в переводах Мериме". "Французская поэзия в русских переводах"), мои статьи печатались в петербургских и московских журналах "Вопросы литературы", "Литература в школе", "Русская словесность", а также в периодической печати.

С 2010 по 2014 год у меня вышли четыре книги литературно-критических статей и рецензий, посвященных классикам и современным писателям: "Нить Ариадны", "Русский сонет от Серебряного века", "Читайте классиков", "Классики и современники". В 2013 году в издательстве "Орлик" вышла моя книга для детей "Свиристели", которая участвует в Российском конкурсе детской книги имени С. В. Михалкова.