Виктор Алексеевич Меренков родился в Орле в 1923 году в рабочей семье. Окончил орловскую среднюю школу и аэроклуб. Работал электриком.

В армию призван 15 мая 1941 года. Окончил Сталинградскую школу лётчиков (1943 г.).

С 13 августа 1943 года начал воевать в составе 897-го истребительного авиаполка на Юго-Западном фронте.

Менее чем за месяц (13 августа – 12 сентября), в боях за освобождение Донбасса младший лейтенант Меренков совершил 25 успешных вылетов и принял участие в 4 воздушных боях. Награда не заставила себя ждать: 25 сентября 1943 года он был удостоен ордена Красной Звезды.

Первый орден Красного Знамени старший лётчик лейтенант Виктор Меренков получил за 30 успешных боевых вылетов и 14 воздушных боёв, в которых он уничтожил три Мессершмитта-109 и один немецкий аэростат. Отличился Меренков также на штурмовке немецкой автоколонны у посёлка Шолохово 2 февраля 1944 года. А всего орденов Красного Знамени было у него три.

Из наградного листа: «20 мая 1944 года, вылетая ведущим в составе шести ЯК-9т на сопровождение шести ИЛ-2 на штурмовку наземных войск противника в район Григорополь, старший лейтенант Меренков при подходе к цели встретил группу в девять Ю-87 под прикрытием восьми МЕ-109. Он быстро оценил обстановку и подал команду паре прикрывать ИЛ-2, а сам во главе четырех ЯК-9т атаковал Ю-87, этим самым он не допустил вражеских бомбардировщиков штурмовать наши наземные войска. В этом воздушном бою группа из шести ЯК-9т сбила два Ю-87 и два МЕ-109. Старший лейтенант Меренков лично сбил один Ю-87 и один МЕ-109.

Вечером 21 декабря 1944 года пара Як-1 во главе с ведущим капитаном М. С. Дворниковым в сложных метеоусловиях сопровождала группу штурмовиков ИЛ-2 в район северо-западнее города Секешфехервара. При подходе к цели штурмовики были атакованы двенадцатью Ме-109. Капитан М. С. Дворников и его ведомый старший лейтенант В. А. Меренков лобовой атакой отсекли истребители противника от штурмовиков. Старший лейтенант В. А. Меренков навязал шести МЕ-109 воздушный бой и, используя плохие метеоусловия и отлично владея вооружением самолёта ЯК-1, три из них сбил. Вторую шестерку МЕ-109 связал боем капитан Дворников, который тоже сбил три МЕ-109, а чуть позже – еще и Хеншель. Все наши штурмовики без потерь вернулись на свой аэродром».

Звание Героя Советского Союза было присвоено Виктору Алексеевичу Меренкову Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 года.

Виктор Алексеевич продолжал воевать до мая 1945 года, успев совершить ещё 43 боевых вылета и провести семь воздушных боёв, в которых лично сбил три Мессершмитта-109. Наградой за это ему стал орден Отечественной войны I степени.

Таким образом, общие цифры боевых достижений советского аса Виктора Меренкова таковы: 209 (по некоторым данным – 166) боевых вылетов, 25 лично сбитых вражеских самолётов, 21 из которых были МЕ-109. И это, не считая пяти фашистских самолётов, сбитых им в группе.

Участвовал в Параде Победы на Красной площади в Москве 24 июня 1945 года в сводном полку 3-го Украинского фронта.

Награждён орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны I степени, двумя орденами Красной Звезды, медалями «За взятие Будапешта», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За взятие Вены», «За освобождение Белграда», «За боевые заслуги».

После войны Виктор Алексеевич продолжал службу в ВВС, демобилизовавшись в 1953 году. Жил подполковник в отставке на родине, в Орле. Работал в одной из строительных организаций города, потом – инструктором в любимом Орловском аэроклубе, который дал ему путёвку в небо.

Умер В. А. Меренков 14 декабря 1975 года, похоронили его в воинской части Троицкого кладбища. На доме № 22 по улице 60 лет Октября, где жил Герой, установлена мемориальная доска.

Его имя выбито на памятной доске в честь Героев – уроженцев города Орла в сквере имени Л. Н. Гуртьева, также памятная доска установлена на здании бывшего аэроклуба.

Использованные источники

1. Коробков, В. Виктор Алексеевич Меренков / В. Коробков, Л. Тучнин // Орел. ХХ век в лицах / В. Коробков, Л. Тучнин. – Орёл : Вешние воды, 2000. – С. 70.

2. Меренков Виктор Алексеевич // Бессмертный подвиг / В. А. Пирогов, А. Ф. Макушев, П. И. Фролов, Э. Д. Дорофеев. – Орёл : Орёлиздат, 1995. – С. 97.

3. Меренков Виктор Алексеевич // Боевое созвездие орловцев / П. И. Фролов, П. А. Пирогов, А. Ф. Макушев. – Тула : Приок. книж. изд-во, 1984. – С. 188-189.

4. Меренков Виктор Алексеевич // Герои Советского Союза : краткий биографический словарь. В 2 т. Т. 2 / пред. ред. коллеги И. Н. Шкадов. – Москва : Воениздат, 1987. – С. 72.

5. Меренков Виктор Алексеевич // За землю родную / собр. и подгот. мат. А. Вялкин, Н. Кирилловская ; статьи о десяти Героях Советского Союза подгот. И. Музалева, Т. Михайлова, Я. Волков. – Орёл : Орловское книжное издательство, 1963. – С. 122-124.

6. Полынкин, А. «Гроза «Мессершмиттов» : (Виктор Алексеевич Меренков) / А. Полынкин // Золотые звёзды Орла / А. Полынкин. – Орёл : Картуш, 2015. – С. 31-33.

7. Меренков Виктор Алексеевич // Победители : Парад Победы 24 июня 1945 года. Т. 3 / В. С. Ещенко, В. С. Гущин, Л. П. Зайцева [и др.]. – Москва : Правительство Москвы : Комитет обществ. и межрегион. связей, 2000-. – С. 328.