Николай Александрович Потапов родился 5 января 1926 года в деревне Плоты Новопетровского сельского совета Орловского уезда Орловской губернии (в настоящее время Свердловский район Орловской области.) Перед войной закончил 7-летнюю Новопетровскую школу.

В начальный период Великой Отечественной войны находился на оккупированной фашистами территории. После освобождения Орловщины в августе 1943 года вступил в ряды Красной Армии. Фронтовая биография Николая Александровича началась с профессии стрелка в 218-м запасном стрелковом полку. В декабре 1943 года направлен на учёбу в город Брянск. В августе 1944 года курсант 64-го запасного полка Николай Потапов назначен командиром миномётного расчёта.

В январе 1945 года в ходе Варшавско-Познанской операции при освобождении города Шёнланк был ранен. После госпиталя воевал в составе 47-й гвардейской танковой бригады, входящей во 2-ю танковую армию 1-го Белорусского фронта. Освобождал украинские и польские города Ковель, Варшаву, Краков, штурмовал Берлин. За мужество и героизм, проявленные в боях при освобождении западной Украины и Польши командир миномётного расчёта моторизованного батальона автоматчиков гвардии ефрейтор Потапов Николай Александрович награждён орденом Красной Звезды.

В марте 1945 года, командуя боевым расчётом, уничтожил пулемётную точку противника и обеспечил беспрепятственное продвижение пехоты к переправе. Николай Александрович награждён орденом Славы III степени.

Боевое подразделение сержанта Потапова успешно форсировало реку Одер и оперативно вступило в бой с неприятелем. В бою за немецкий город Бернау, Николай Александрович лично уничтожил 5 фаустников, вооружённых ручными противотанковыми гранатомётами, взял в плен 7 фашистов. Был награждён орденом Славы II степени.

Наш земляк стал свидетелем исторической встречи советских и американских солдат на Эльбе у города Ротенов.

Также он награждён медалями «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За взятие Берлина», «За освобождение Варшавы».

На Параде Победы в июне 1945 года шествовал правофланговым в 7-й шеренге сводного полка 1-го Белорусского фронта.

На военной службе в городе Нойштрелиц (Германия) был задействован до февраля 1950 года. Потом старшину роты демобилизовали.

Николай Александрович вернулся на малую родину. Более 30 лет ветеран работал председателем Новопетровского сельского совета Свердловского района Орловской области. Был секретарём парторганизации колхоза «Путь к коммунизму». В 1985 году был награждён орденом Отечественной войны I степени.

Умер в марте 2002 года. Похоронен на своей родине в деревне Плоты.

Использованные источники

1. Николай Александрович Потапов // Поклон совести. Галерея славы : прижизненные живописные портреты орловцев, ветеранов Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. / Администрация Орловской области ; Орловское областное отделение Российского творчества Союза работников культуры ; автор идеи и составитель А. В. Семенова. – Орёл : Орл. обл. отделение РТСРК ; Москва : Тверь : Фортуна ЭЛ : Фортуна Лимитед, 2005. – С. 110 : портр.

2. Потапова, Т. Н. Потапов Николай Александрович / Т.Н. Потапова // От Георгиевского креста к солдатской славе : солдаты Орловщины - кавалеры Георгиевских крестов периода Первой мировой войны и орденов Славы времён Великой Отечественной войны : биографический справочник. Кн. 2 / автор -составитель А. В. Тихомиров. – Орёл : Молодежное братство во имя Великомученика и Победоносца Георгия, 2016. – С. 335-337.