Михаил Михайлович Пришвин родился 23 января (4 февраля по новому стилю) 1873 года в купеческой семье на хуторе Хрущёво Соловьёвской волости Елецкого уезда Орловской губернии (ныне - Елецкий район Липецкой области). В семье было пятеро детей (Александр, Николай, Сергей, Лидия и Михаил). Отец будущего писателя имение Хрущёво-Лёвшино получил в наследство от своего отца, богатого Елецкого купца Д. И. Пришвина. Михаил Дмитриевич обладал даром увлекательного рассказчика, был способным художником. Человек, по натуре лёгкий и беспечный, он не мог на чём-либо сосредоточиться и подумать о полезном применении своих талантов. Кончилось всё быстро и трагически. Однажды он проиграл в карты и конный завод, и имение, слёг в постель, разбитый параличом, и вскоре умер, оставив на руках жены Марии Ивановны, урождённой Игнатовой, пятерых маленьких детей и имение, заложенное по двойной банковской закладной. Мише исполнилось тогда семь лет, и похороны он помнил смутно.

После смерти отца самым близким для него человеком стала мать, хотя в хлопотах и заботах по хозяйству мало уделяла ему времени. А Миша тосковал, мечтал о ласках матери.

Марья Ивановна характером вовсе не походила на беспечного мужа. После его смерти она не растерялась и поставила целью своей жизни выкупить из банка имение и дать образование детям — четырём сыновьям и дочери.

Читать Миша научился рано, книги стали друзьями. Везде в Хрущёве слышал Миша чудесную музыкальную народную речь: от няни, от матери, от друзей-крестьян. Среди них был прирождённый птицелов, пчеловод и охотник по прозвищу Гусёк. У Гуська и учился Миша пониманию русской природы, а старый, известный писатель Пришвин впоследствии не один раз помянул его в своих произведениях добрым словом.

Но шли годы, время было браться за изучение "арифметики, латинского, географии и прочих предметов" школьной премудрости. Мишу увезли в Елец для прохождения наук в классической гимназии, где учились его братья. В 1888 году М. М. Пришвин был исключён из гимназии за дерзость учителю географии В. В. Розанову. Матери оставалось одно: направить сына в Тюмень к его богатому дяде-пароходчику Ивану Ивановичу Игнатову. Там бывший гимназист был принят в реальное училище, которое и окончил 12 июня 1892 года. А осенью 1893 года отправился в Ригу и поступил в политехнический институт учиться на агронома. В 1896 году участвовал в работе марксистских кружков, а в 1897 году был арестован за революционную деятельность и выслан на родину, в г. Елец. Им овладела страстная жажда деятельности, созрел план: ехать за границу и закончить там агрономический факультет университета.

Вскоре Михаил Пришвин стал студентом Лейпцигского университета и в 1902 году окончил его философский факультет по агрономическому отделению.

В том же году Пришвин вернулся в Россию.

Некоторое время служил в земстве в Клину; занимался с профессором Прянишниковым в Сельскохозяйственной академии в Москве; работал исследователем на опытной станции в городе Луга; сотрудничал в агрономических журналах. Именно в это время Пришвин познакомился с известными русскими этнографами. Они уговорили его поехать на Север России, в Олонецкую губернию для собирания народных сказаний, поверий, песен, пословиц и поговорок. Пришвин жадно начал впитывать душой, умом и сердцем всю первородность края. Дело не ограничилось собиранием фольклора. Он написал книгу "В краю непуганых птиц". Уехав на Север скромным агрономом, он вернулся замечательным русским писателем.

Прогремела Первая мировая война, Россию перевернула революция. Вторая мировая война накрыла страну, как чёрная туча. Весь трудный военный 1943 год Пришвин работал над рассказами о ленинградских детях-сиротах — обитателях детдома. Настала долгожданная победа.

Пришвин продолжает работать в литературе для детей.

В миниатюре "Беличья память" передан обычный на первый взгляд эпизод лесной жизни. И Пришвин приглашает маленького читателя подивиться мудростью природы, сноровке маленького зверька, позавидовать его памяти и смекалке.

"Курымушка" - первая часть большого автобиографического романа "Кащеева цепь", работать над которым Пришвин начал в конце 20-х годов. Миша Алпатов по прозвищу Курымушка является прообразом самого автора. Но если бы Пришвин рассказывал о самом себе, то книгу интересно было бы читать только родственникам. Но это рассказ о целом поколении людей, к которому принадлежал герой.

Рассказы, которые вошли в сборник "Ребята и утята", были написаны в 20-30 годы. Они были одинаково интересны для детей и взрослых.

Край дедушки Мазая — это лесистые берега Волги около Костромы, где Пришвин прожил с ранней весны до самой поздней осени, в своём доме на колёсах, прицепленном к грузовику. Наблюдая перемены в природе, изучая жизнь её обитателей, он вёл дневник. А потом была написана книга "В краю дедушки Мазая", состоящая из рассказов "Этажи леса", "Ночёвки зайца", "Лисичкин хлеб" и др.

Крошечный рассказ "Лисичкин хлеб" дал название книге, вышедшей в 1939 году. Героиня рассказа Зиночка вовлечена автором в своеобразную игру, в процессе которой узнаёт, чем питаются лесные обитатели. Даже самый маленький читатель может самостоятельно извлечь из такого рассказа заложенный в него смысл.

В 1945 году М. М. Пришвин в течение месяца написал сказку-быль "Кладовая солнца", которая была удостоена единственной первой премии Всесоюзного конкурса на лучшую детскую книгу.

В 1948 году Пришвин пишет цикл детских, охотничьих рассказов и новелл о природе, которые вошли в большой сборник, получивший название по лучшему из них — "Золотой луг".

В 1952 — 1953 г.г. написана повесть-сказка "Корабельная чаща". Сюжетно она как бы продолжает сказку-быль "Кладовая солнца", где главные герои Настя и Митраша — дети Василия Весёлкина, любимого героя М.М. Пришвина. Его именем назван один из рассказов. Первая половина рассказа посвящена характеристике любимого сеттера рассказчика, Жульки.

Детские рассказы М. М. Пришвина направлены на то, чтобы раскрыть чудеса обычной жизни, показать необыкновенное в обыкновенном.

Книга избранных рассказов "Говорящий грач" является частью сборника "Золотой луг". Тексты рассказов были специально подготовлены для детского чтения. М. М. Пришвин просто и увлекательно рассказывает о том, какие тайны открывает природа умному, доброму и чуткому человеку.

Последние годы жизни Пришвин провёл в основном в деревне Дунино под Звенигородом, на берегу Москвы-реки.

Умер М.М. Пришвин 16 января 1954 года в г. Москве. Известный скульптор С. Т. Конёнков, друг писателя, сделал на его могиле надгробный памятник "Птица Сирин" - символ радости в славянской мифологии.

О писателях часто говорят: всю жизнь он писал одну книгу. Главной и бесценной книгой в жизни Пришвина был дневник. Он изъяснял единое природное мироздание, заключённое в одну человеческую жизнь. Он понял, что границы между вымыслом и реальностью нет. Недаром самые зрелые, поздние свои произведения называл "сказка-быль", "роман-сказка". М. М. Пришвин вел дневники в течение 50 лет, на их основе была создана книга "Глаза земли", опубликованная в 1957 году, уже после смерти автора. Это результат глубоких раздумий писателя о взаимосвязи человека и природы. Фрагменты из дневников содержат отдельные высказывания писателя о детстве, прошедшем на Орловщине.

В городе Орле, в Музее писателей-орловцев один из экспозиционных залов посвящён М. М. Пришвину. Главный экспонат экспозиции — это рабочий кабинет из его московской квартиры, привезённый в Музей в 1980 году после смерти его жены Валерии Дмитриевны Пришвиной, завещавшей кабинет Орлу. С ним связаны последние годы жизни писателя. Стены украшают фотографии, часть которых выполнена самим Пришвиным. Глядя на них, вспоминаются страницы его произведений, которые с годами не стареют, потому что принадлежат истинному, высокому искусству.

Имя М. М. Пришвина носит Орловская областная детская библиотека и одна из улиц Железнодорожного района города Орла.