Анатолий Яковлевич Загородний родился в Актюбинской области 30 мая 1947 г. Окончил факультет журналистики Казахского государственного университета. Работал журналистом, заведующим редакцией русской литературы в издательстве "Писатель" и редактором отдела прозы республиканского литературного журнала "Простор" в Алма-Ате.

А. Я. Загородний начинал свою творческую деятельность традиционно, с так называемой деревенской прозы. Первый опубликованный рассказ "Гроза" был включен, наряду с лучшими произведениями русской классики, в хрестоматию по русской литературе для казахских школ.

Автор книг прозы "Вербы над колодцем" (1979), "Суд да дело" (1984), журнального варианта романа "Сочинения о божественной глине" (1995) и ряда произведений, которые печатались во многих журналах и литературных изданиях.

С 1996 г. живет в Орле, где были изданы книги прозы - "Книга обольщений" (2003) и "Тайна откровения" (2014). Многие произведения печатались во многих журналах и литературных изданиях. Номинант международной Букеровской премии (1996 г.), лауреат премии журнала "Наш современник" "За лучшее произведение года" (2002 г.). За "Эcce о России" удостоен Всероссийской премии им. братьев Киреевских "Отчий дом" (2004 г.). Прозаик, эссеист. Член Союза писателей России с 1987 года.