Одно из крупнейших танковых сражений Второй мировой войны произошло в ходе Курской оборонительной операции. В этой битве в районе железнодорожной станции Прохоровка Белгородского района советские военачальники превзошли противника в военном искусстве, личный состав проявил высокое воинское мастерство и героизм, а военная техника показала превосходные боевые качества.

К Прохоровке немцы подошли 10 июля, а через два дня здесь завязался крупный танковый бой. В наступление пошел 2-й танковый корпус СС, которым командовал генерал-лейтенант Пауль Хауссер. Дивизии корпуса – "Мертвая голова", "Лейбштандарт Адольф Гитлер" и "Рейх" – за несколько дней до этого прорвали две линии укреплений советских войск и вышли к третьей – в 10 километрах юго-западнее станции. Немцы захватили совхоз "Комсомольский" и северный берег реки Псел и продвинулись к окраине Прохоровки.

Советское командование собиралось нанести удар по немецким войскам утром 12 июля. В операцию была вовлечена 5-я гвардейская танковая армия под командованием П. А. Ротмистрова и 5-я гвардейская армия, которой командовал А. С. Жадов. Бой начался в 8 утра: несколько десятков немецких танков пошли на прорыв и успели занять села Рындинка, Выползовка и Ржавец. Войска Красной Армии пошли в наступление на укрепленный пункт обороны немцев, который удерживался гренадерами дивизии "Адольф Гитлер". Начался встречный танковый бой. С обеих сторон в нем участвовало около 1200 танков и самоходных орудий. С воздуха по противнику наносила удары авиация.

На поле под Прохоровкой завязались настоящие танковые дуэли, солдаты сражались даже врукопашную. Немецким "Тиграм" с их мощной броней противостояли легкие "Т-34". Плотный бой на коротких дистанциях не давал немцам использовать мощные дальнобойные пушки, зато быстрые и маневренные советские танки вплотную подходили к противнику и стреляли с близкого расстояния. Советские танки по мощности уступали немецким, что не позволяло атаковать врага на дальнем расстоянии. В воздухе доминировала советская авиация. Командующий 5-й гвардейской танковой армией П. А. Ротмистров в своих мемуарах вспоминал:

"До позднего вечера на поле боя стоял несмолкаемый гул моторов, лязг гусениц, рвались снаряды. Горели сотни танков и самоходных орудий. Тучи пыли и дыма заволокли небо…".

10 июля, не добившись успеха у Обояни с юга, немецкое командование меняет направление главного удара на Прохоровку.

В середине дня наиболее интенсивные и упорные бои шли на северных скатах высоты 226,6 и вдоль железной дороги. Бойцы 95-й гвардейской стрелковой дивизии отражали попытки дивизии СС "Мертвая голова" прорвать оборону в северном направлении. Немецкие войска пытались подойти к дороге Прохоровка – Карташовка, чтобы укрепить свои позиции, но советские солдаты смогли их остановить.

Бой 12 июля продлился около 14 часов. Войскам Красной Армии не удалось отбросить врага назад, а немцам – укрепиться в наступлении и продвинуться к Курску. Бои в районе Прохоровки продлились еще до 16 июля.

Танковые силы вермахта были сильно потрепаны и уже не смогли восстановить былую мощь. Начался период отступления немецких войск.

В 1954 году около Прохоровки, на 624-м км шоссе Москва – Симферополь, на постаменте был установлен танк Т-34.

В мае 1995 года был открыт музей-заповедник "Прохоровское поле". На его территории расположено несколько музеев, храм Святых апостолов Петра и Павла, на стенах которого высечены фамилии 7 тысяч советских воинов, погибших в этом сражении. На месте, где 12 июля проходили ожесточенные бои, установлена Звонница высотой 59 метров. В память о трех ратных полях России – Куликовском, Бородинском и Прохоровском – ее колокол звонит трижды в час.

В 2010 году к 65-летию Победы в Великой Отечественной войне было открыто здание "Музея боевой славы Третьего ратного поля России".

Список использованных источников

1. Васильева, Л. Н. В прицеле - Прохоровка : в 2 т. / Л. Н. Васильева, И. Г. Желтов. – Белгород : Константа, 2013.
Т. 1. – 447 с. : ил., карты, портреты. – ISBN 978-5-9786-0272-2.
Т. 2. – 651 с. – ISBN 978-5-9786-0273-9.

2. Замулин, В. Н. Горькая правда о Прохоровке : "Величайшее танковое сражение" или танковое побоище? / В. Н. Замулин. – Москва : Эксмо ; [Б. м.] : Яуза, 2013. – 781 с. : ил., портр. – ISBN 978-5-699-65250-1.

3. Замулин, В. Н. Прохоровское сражение / В. Н. Замулин. – Москва : Вече, 2013. – 576 с. : ил. – ISBN 978-5-9533-6688-5.

4. Исаев, А. В. 1943-й… От трагедии Харькова до Курского прорыва / А. В. Исаев. – Москва : Вече, 2009. – 307 с. : ил. ; [8] л. : фот. – (Триумфы и трагедии великой войны). – 978-5-9533-3834-9.

5. Курская битва. 5 июля - 23 августа 1943 г. / О. Н. Аргунов, Т. П. Баканова, С. В. Бородина ; редакторы: И. И. Басик, Э. Л. Коршунов. – Санкт-Петербург : ГАЛАРТ, 2018. – 463 с. : фот. цв. + 1 эл. опт. диск (CD-ROM). – ISBN 978-5-906090-28-7.

6. Лопуховский, Л. Н. Прохоровка. Без грифа секретности / Л. Н. Лопуховский. – Москва : Эксмо : Яуза, 2006. – 616 с. ; [6] л. : карт. – ISBN 5-699-13033-0.

7. Огненная дуга. Курская битва 5 июля - 23 августа 1943 г. : Белгород - Курск - Орел : сборник / Научно-исследовательский институт (военной истории) Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил Российской Федерации ; сост. Ю. А. Алексеев. – Москва : Звонница-МГ, 2020. – 679 с. : ил. – ISBN 978-5-88093-459-1.

8. Попель, Н. К. Герои Курской битвы / Н. К. Попель. – Москва : Просвещение, 1971. – 198 с. : ил. – (Библиотека школьника).

9. Пфёч, К. Танковая бойня под Прохоровкой : эсэсовцы в огне / К. Пфёч ; перевод с немецкого С. А. Липатова. – Москва : Яуза-пресс, 2011. – 316 с. – ISBN 978-5-9955-0350-7.

10. Ротмистров, П. А. Стальная гвардия / П. А. Ротмистров. – Москва : Воениздат, 1984. – 272 с. : ил. – (Военные мемуары).

***